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Jul 03, 2023

피츠버그 석탄 처리 공장이 폐쇄된 후 ER 방문이 급감했습니다. » Yale Climate Connections

피츠버그는 창립 당시 두 가지 풍부한 천연 자원, 즉 자유롭게 흐르는 강과 근처의 탄층이라는 축복과 저주를 받았습니다. 그들의 존재는 이 도시를 20세기 석탄 화력 발전소로 만들었습니다.

피츠버그는 창립 당시 두 가지 풍부한 천연 자원, 즉 자유롭게 흐르는 강과 근처의 탄층이라는 축복과 저주를 받았습니다. 이들의 존재로 인해 이 도시는 20세기에 석탄 화력, 제강 강국으로서의 위상을 갖게 되었습니다. 또한 그 도시는 한때 "뚜껑이 열린 지옥"으로 묘사될 정도로 유독한 연기를 공중에 많이 뿜어냈습니다.

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수십 년에 걸쳐 대기질 관련 법규가 강화되었음에도 불구하고 피츠버그와 앨러게니 카운티 주변의 오염도는 여전히 높게 유지되어 PM2.5로 알려진 미세하고 흡입하기 쉬운 입자가 있는 미국 최악의 대도시 25개 지역 중 하나입니다. 탄소 오염은 공기 중에 떠다니면서 만년설이 검게 ​​변하고 녹을 정도로 너무 크다고 느껴질 수 있습니다. 그러나 그것은 또한 집에 훨씬 더 가까운 문제를 야기합니다. Allegheny 카운티의 주민들은 암 위험이 있는 전국 상위 1%에 속하며, 이 지역은 천식과 심장 문제의 발병률이 높은 것으로 악명이 높습니다. 이 두 가지 모두 가장 큰 배출원과 마찬가지로 저소득 지역과 지역 사회에 집중되어 있습니다. 색상. 이러한 종류의 건강 문제는 종종 그 기원이 신비롭고 그와 함께 사는 사람들에게 피할 수 없는 것처럼 보일 수 있습니다. 그러나 2016년 1월 Shenango Coke Works 석탄 처리 공장의 폐쇄는 동일한 지역 사회가 가장 심각한 오염 영향으로부터 얼마나 빨리 회복할 수 있는지 보여주는 놀라운 예를 제공했습니다.

Shenango는 코크스 오븐이었습니다. 석탄을 화씨 약 2,000도까지 가열하여 코크스를 생산하고, 이를 다시 강철을 만드는 데 사용하는 시설이었습니다. 이러한 작업은 이산화탄소뿐만 아니라 벤젠, 비소, 납, 수은과 같은 오염 물질도 배출하는 불쾌한 입자 오염자로 유명합니다.

뉴욕대학교-랑곤 의과대학이 주도한 이 연구에서는 공장 폐쇄 전후 3년 동안 심장 질환으로 인한 응급실 방문 및 입원 횟수를 결정하기 위해 지역 병원의 의료 기록을 사용했습니다. 그들은 2016년 이후 주간 응급 심혈관 입원이 놀랍게도 42% 감소한 것을 발견했습니다. 이러한 즉각적인 감소는 3년 동안 계속된 감소 추세로 이어졌습니다. 이 연구에서는 또한 이산화황이 시설 근처에서 90%, 6마일 떨어진 모니터링 스테이션에서 50%까지 급격히 떨어지는 것을 발견했습니다. 비소 수치가 3분의 2로 급감했습니다.

연구 공동 저자인 George Thurston은 갑작스러운 개선을 금연의 이점과 비교했습니다. 시간이 지나면 몸이 회복된다”고 말했다. "개인 수준이 아닌 노출 제거 후 지역 사회의 치유를 실제로 보고 있는 것입니다."

Thurston과 연구 주저자인 Wuyue Yu는 이 연구에서 탄소 배출을 줄이는 것이 추상적이고 장기적이며 광범위한 결과 이상을 제공한다는 것을 보여줍니다. 실제로 거의 즉각적으로 생명을 구할 수 있습니다.

이 연구는 해당 식물에 대한 수년간의 지역적 동요로 인해 촉발되었습니다. Shenango는 지역사회의 철저한 조사를 받고 폐쇄되었으며 여러 건의 대기 질 위반에 대해 카운티에 수백만 달러의 벌금을 지불했습니다.

수년 동안 Allegheny County Clean Air Now(ACCAN)라는 조직은 발전소에서 지속적인 배출을 억제하기 위해 싸웠으며 환경 보호국, Allegheny 카운티 보건부 및 Carnegie Mellon University를 불러와 발전소의 위반 패턴을 모니터링하고 이웃의 건강에 미치는 영향. ACCAN 회원은 지역 사회 과학자로 활동하여 데이터를 수집하고 그 결과를 지역 공무원, 회사 주주 회의 및 US Steel에 전달했습니다. 공장의 철강 노동자들도 가끔 회의에 참석해 상황에 대한 우려를 표명했다. 이제 ACCAN 회원인 Thaddeus Popovich(그는 Shenango에서 0.5마일 떨어진 곳에 살면서 자신의 삼중 우회 심장 수술을 촉발했을 가능성이 40~50%라고 들었습니다)와 그의 동료들이 "입증됐다"고 느낍니다.

공장 폐쇄 후 ACCAN 회원들은 모여서 Shenango가 폐쇄되기 전의 삶에 대한 추억을 기록하기 시작했습니다. Living Downwind라고 불리는 결과 컬렉션에서 사람들은 불타고 유황 냄새와 신비한 질병을 안고 살아가는 것을 묘사합니다. 활동적인 ACCAN 회원인 Angelo Taranto는 Shenango의 짙은 연기로 인해 발생한 수많은 호흡기 문제로 아내를 잃었습니다. “이러한 개인적인 상황은 사람들이 무언가를 하고 싶어하도록 활력을 불어넣습니다.”라고 그는 말했습니다.